Кажется нашёл ошибку и исправил. Как всегда: одно починишь – сломаешь в другом месте, так и здесь случилось. Починил для Safari проигрывание, сломал остальным :) в IE8: плеера НЕТ И не будет его там, этот браузер уже мёртв (как и WinXP, кстати) и не поддерживает HTML5 аудио. Не пора ли обновиться?)...